BÖNNIGHEIM (ivs) On dit parfois que les personnes qui ont 80 ans sont vieilles. Ce n’est assurément pas le cas des labels de bon entretien du linge. Forts de leurs 80 années d’existence, ils n’ont rien perdu de leur mordant. L’association de certification RAL, que le chaos de l’avant-guerre et de la guerre a rendu nécessaire, a ensuite été fondée pour accueillir les labels. Active depuis 65 ans, elle veille à l’assurance qualité dans le domaine de l’entretien du linge.

« Il est essentiel que l’association de certification de l’entretien du linge soit constamment tournée vers le progrès sans oublier ses racines traditionnelles », remarque M. Josef Kurz, le vice-président de Hohenstein, le partenaire scientifique de l’association de certification. En tant que directeur et responsable scientifique de la branche « Nettoyage des textiles et blanchisserie industrielle » du site de Bönnigheim, Josef Kurz s’est consacré durant de nombreuses années aux défis posés par le secteur du service textile. En outre, il a été président-directeur général de Gütegemeinschaft sachgemäße Wäschepflege e.V. de 1989 à 2006.

Labels de bon entretien du linge – Les débuts

C’est l’exploitant de blanchisserie Willy Löcher de Cologne qui fut à l’origine du développement d’un label dédié « au bon nettoyage », en 1935. Mais au début, l’idée toute nouvelle consistant à labelliser des prestations n’a pas plu à tout le monde. Jusqu’alors il y avait seulement des labels pour les marchandises. « Willy Löcher s’est battu pour ses idéaux et il a vanté les mérites de nouveaux labels lors de conférences et de sessions », remarque Kurz, décrivant des débuts difficiles, « finalement les opérateurs de blanchisseries se sont majoritairement rangés à son opinion. En 1938, le label de nettoyage a ainsi été officiellement créé. » Au cours du miracle économique, les blanchisseries industrielles allemandes ont vite atteint un niveau de sophistication technique élevée, dès le début des années 1950. Dès lors, l’industrie de sous-traitance a été à même de livrer des produits innovants de qualité constante. « En 1953, la voie était donc prête pour la fondation d’une nouvelle association de labellisation du bon nettoyage, et c’est de nouveau Willy Löcher qui a saisi l’occasion », précise Kurz. Le 24 février 1953, le « Gütezeichen für sachgemäßes Waschen » [label de bon nettoyage] a été officiellement reconnu par le « RAL — Ausschuss für Lieferbedingungen und Gütesicherung beim Deutschen Normenausschuss » [comité RAL de l’organisme de normalisation allemand pour les conditions de fourniture et l’assurance qualité]. « La perspective d’avoir son propre label a éveillé beaucoup d’intérêt auprès des blanchisseries, en sorte qu’à la fin de l’année 1953 le nombre considérable de 40 blanchisseries pouvait utiliser le label. »

Labels de bon entretien du linge – une véritable réussite

Finalement, plus d’un label a été mis en place. Au cours du temps, l’association de certification a pris en compte d’autres exigences et défini des standards de qualité et d’hygiène pour la branche.

LABEL RAL 992/1 Linge d’usage et de maison – depuis 1953

Lorsque le label de bon entretien du linge a été introduit en 1953, les blanchisseries industrielles ne prenaient pratiquement en compte que le linge de maison. Au milieu des années 1960, la machine à laver a fait son entrée fracassante au sein des foyers, en sorte que l’activité liée au linge humide a progressivement décru. Mais en contrepartie, un nouveau marché s’est ouvert aux entreprises labellisées, sur le modèle américain, celui du linge d’usage de location.

LABEL RAL 992/2 Linge d’hôpital – depuis 1986

À partir du milieu des années 1970, les hôpitaux ont progressivement renoncé à leurs propres blanchisseries pour confier à des blanchisseries industrielles la charge de nettoyer et de désinfecter leur linge. Néanmoins, même les blanchisseries industrielles doivent désormais tenir compte de standards d’hygiène plus exigeants afin que l’hygiène du linge soit parfaite, ainsi que pour protéger le personnel des blanchisseries d’éventuelles infections dues au linge.

LABEL RAL 992/3 Linge des entreprises d'alimentation – depuis 1999

Les exigences élevées en matière d’hygiène qui s’appliquent au linge à laver n’ont rien à envier à celles qui s’imposent au linge du secteur de la santé. Dans le secteur agroalimentaire également, de nouveaux standards d’hygiène sont entrés en vigueur, grâce à l’introduction du concept HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points). Aussi, des exigences concrètes en matière d’hygiène s’appliquent aux vêtements des employés des entreprises d’alimentation.

LABEL RAL 992/4 Linge des résidents des établissements de soin – depuis 2011

Un autre domaine requérant une meilleure hygiène est né du développement démographique de la population. De plus en plus de personnes passent leurs vieux jours dans des établissements de soin. À cet égard, il est nécessaire que leur linge personnel et leurs habits soient entretenus conformément aux directives relatives à l’hygiène.

Labels de bon entretien du linge – une réussite internationale

Bien qu’initialement les labels 992 aient juste été conçus en vue du bon entretien du linge au sein des blanchisseries allemandes, ils ont depuis lors été adoptés dans d’autres pays. Aujourd’hui, de nombreuses blanchisseries industrielles présentent ces labels, qu’elles soient situées en Suisse, en Autriche, en France, en Belgique, au Danemark, en Finlande, au Luxembourg, en Pologne, en Russie, en Slovénie, en Slovaquie, en Tchétchénie, en Turquie, au Japon ou à Dubaï. Les contrôles externes effectués par Hohenstein sont effectués dans les pays mentionnés selon les mêmes critères qu’en Allemagne.

Labels de bon entretien du linge – de nouvelles initiatives

Le dernier changement de président-directeur général a donné une impulsion à la poursuite du développement stratégique actuel de l’association de certification. Avec son président-directeur général Dr. Timo Hammer et son vice-président Andreas Janning, la nouvelle direction s’est fixé pour objectif de promouvoir la compétitivité, l’efficacité et la viabilité des entreprises labellisées, grâce à de nouvelles initiatives. La session annuelle de Gütegemeinschaft sachgemäße Wäschepflege e.V., qui a eu lieu à Kassel du 25 au 27 octobre 2018, se consacre à cela ainsi qu’à d’autres thèmes. Les membres intéressés et les membres bienfaiteurs peuvent s’inscrire dès maintenant pour participer à cet événement. Le programme détaillé ainsi que la possibilité de s’inscrire sont mis à disposition sur www.waeschereien.de.